我国北方，特别是华北地区有一个腊月初八炮制腊八蒜的习俗，是为过年吃饺子佐餐做准备的。

　　传说腊八蒜是催债人的提示，北京有句老话说：“腊八粥、腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。”进入腊月，年关将至，做生意的也都要清算一下收支，算算账，准备过年。这个时候不管是欠别人的，还是别人欠的，也都该了解一下了。可中国人总是讲面子的，快过年了，总不能到人家家里大喊：“欠债还钱啊！”于是，收债的就会泡上一些腊八蒜送人，欠债的收到了自然心照不宣：“年关了，一年的债务该清算清算了。”“蒜”与“算”同音，用腊八蒜当作催债提示，倒也算是难得的苦心。

　　在腊月将大蒜去皮、洗净、剥瓣，倒入米醋，装入小坛密封。除夕时开封，就做成青翠宜人、蒜香可口的“腊八蒜”。经过腌制后，大蒜会变成绿色，这是蒜绿素。蒜绿素是一种抗氧化物质，具有良好的抗氧化、防衰老的作用。因此，腊八蒜是一种良好的保健食品。

　　腊八蒜虽然好，但有一些人不适合吃，如患眼睛及牙龈疾病的人、脾胃热的人，口腔和舌头有炎症的人也应尽量少吃。